<div class="gmail_quote"><div bgcolor="#ffffff" text="#000000">
<p class="MsoNormal" style="text-align: center;" align="center"><b><i><font face="Arial" size="6"><span style="font-size: 24pt; font-family: Arial; font-weight: bold; font-style: italic;">Take
Action to Demand Equal Quality Public Education!</span></font></i></b><br>
<b><font face="Arial" size="5"><span style="font-size: 18pt; font-family: Arial; font-weight: bold;">FULL
Funding for Boston’s
Public Schools!</span></font></b><br>
<b><font face="Arial" size="5"><span style="font-size: 18pt; font-family: Arial; font-weight: bold;">Stop
the Corporate Takeover of Education!</span></font></b><br>
<b><font face="Arial" size="5"><span style="font-size: 18pt; font-family: Arial; font-weight: bold;">Money
for Education NOT for War & Wall St.!</span></font></b></p>
<p class="MsoNormal" style="text-align: center;" align="center"><font face="Times New 
Roman" size="3"><span style="font-size: 12pt;"> </span></font><b><font color="#990000" face="Arial" size="6"><span style="font-size: 24pt; font-family: Arial; color: rgb(153, 0, 0); font-weight: bold;">Wednesday,
March 3</span></font></b><b><font face="Arial" size="5"><span style="font-size: 18pt; font-family: Arial; font-weight: bold;"><br>
<font color="#990000"><span style="color: rgb(153, 0, 0);">5:30 pm -
Press
Conf./Picketline<br>
School Committee, 26 Court St., Boston<br>
</span></font></span></font></b><b><font color="black" face="Arial"><span style="font-family: Arial; color: black; font-weight: bold;">for more
information: Coalition
for Equal Quality Education<br>
<a href="mailto:equalqualityeducation@gmail.com" target="_blank">equaluqualityeducation@gmail.com</a>
● <a href="http://www.equalqualityeducation.com" target="_blank">www.equalqualityeducation.com</a></span></font></b></p>
<p class="MsoNormal"><b><font face="Georgia" size="3"><span style="font-size: 12pt; font-family: Georgia; font-weight: bold;"><br>
</span></font></b><font face="Arial">Across the country, students,
teachers, faculty and other
workers, along with concerned parents, community activists and
organizations,
will be using the week of March 4 to strike decisively to defend public
education and the right to pursue higher learning.  Here in Boston the
Coalition for
Equal Quality Education (CEQE) has chosen Wednesday, March 3rd to
initiate a
campaign against budget cuts and charter schools.  This date was chosen
to
to coincide with a regularly scheduled Boston School Committee
meeting. 
CEQE has endorsed the March 4 National Day of Actions to Defend
Education. <br>
<br>
Over the next several weeks CEQE will be organizing protests at Boston
School
Committee budget hearings culminating with a major protest on March
24th when the
School Committee is scheduled to vote on next years budget.  Boston
Public
Schools are now facing more budget cuts and layoffs. Heat is being
turned down,
teachers and staff are being laid off, educational programs are being
cut, and
at least 2 schools will be closed. Safe, reliable transportation of BPS
students is once again being threatened with budget cuts. Supt. Johnson
is
planning to reintroduce the same 5-Zone Plan that was defeated last
spring.
This plan will lead to the further re-segregation of public education
and limit
choices for parents & students.<br>
<br>
At the same time that funding for public education is being slashed the
state
legislature recently passed legislation to allow for the creation of
more
charter schools. Charter schools are publicly & privately funded
corporations (The Bradley Foundation, Entertainment Properties Trust,
&
Wall St. investment banks to mention a few) whose purpose is to make a
profit
off of the education of our youth while robbing public education of
badly
needed funding & resources. Contrary to the claims by charter
proponents
charter schools will not eliminate the opportunities to learn
(achievement)
gap. In fact, charter schools do not provide adequate services for ELL
and
Special Education students. According to the Massachusetts Teachers
Association
19% of BPS students are ELL as compared to 2% for charters.  In
contrast,
Boston Public Schools are required to educate every student that walks
through
the door. Students who don’t fit the charter profile due to low grades
or
other challenges will be forced to leave charter schools and return to
an even
more underfunded & under-resourced BPS.  In short, the proposed 
budget cuts and the expansion of charters creates a two-tier, separate
&
unequal education system: one that is highly funded for students who
fit the
charter profile & the other severly underfunded for everyone else.<br>
<br>
The effects of the economic crisis have been felt in all sectors.
Hundreds of
thousands have faced having their homes foreclosed on or being evicted.
Millions have lost their jobs and have added to the ranks of
unemployed,
especially people of color. Many families face hunger on a daily basis.
<br>
<br>
The crisis has not abated but continues like a storm. Federal, state
and local
governments are now cutting back on vital social services; closing
schools;
defunding education, health care and other needs; and laying off more
workers.<br>
<br>
There has been an accelerated push to privatize public education under
the
guise of “school choice,” using the crumbling infrastructure of
inner city schools as an excuse. This crumbling is due to decades of
systemic
underfunding.<br>
<br>
Parents and their children are wooed by for-profit and even nonprofit
charter
schools as a way out. But the charter schools offer a clear and present
danger
to teachers’ unions and are not bound to provide English as a Second
Language or special education services. Charters can be granted to
companies or
a group of individuals who ultimately select the students and control
the
curriculum and budget.<br>
<br>
Besides the above, corporations and financial institutions would like
to get
their hands on the $800 billion a year spent on education.<br>
<br>
The Obama administration has contributed to the race to privatize
public
education. It has dangled $4 billion in front of strapped state
governments to
compete for by devising a new plan for education. This “Race to the
Top” program calls not only for diminishing or eliminating altogether
the
cap on charter schools, but also calls for the tying of teacher pay to
performance,
opening the door for the firing of teachers at “underperforming
schools.”  Just this past week, the school committee in Central Falls,
Rhode Island
voted to fire every educator at Central Falls High School
at the end of the school year.  This anti-union attack on the hard won
rights of teachers was applauded by Education Secretary Arne Duncan.<br>
<br>
The state budget crisis, which grew out of the general economic crisis,
has
provided state governments across the country a pretext for further
attacks on
public education. As of December, 36 states have made higher education
budget
cuts, resulting in tuition increases and reductions in faculty and
staff.
Twenty-seven states and the District of Columbia have cut aid to K-12
schools. Additional
cuts across states are expected to be widespread in 2010.  <br>
<br>
In this climate of severe and relentless education cuts, the protests
that will
take place in conjunction with March 4 is just the beginning of a
movement to
unite students, educators and other workers against the attacks on
public
education.  As the struggle continues to grow post-March 4, it will be
critical to link together the movements for jobs and education with the
movement to stop the wars and occupations in Iraq
and Afghanistan.
<br>
</font>
<br>
<font face="Arial"><b><font size="4"><span style="font-size: 13.5pt; font-weight: bold;">For more
information on the March 4 National Day of Actions to Defend Education:</span></font></b></font></p>
<ul type="disc">
  <li class="MsoNormal"><font face="Arial" size="3"><span style="font-size: 12pt;">Visit the Web site for more details at <a href="http://www.defendeducation.org" title="http://www.defendeducation.org/" target="_blank">http://www.defendeducation.org</a>.
    </span></font></li>
  <li class="MsoNormal"><font face="Arial" size="3"><span style="font-size: 12pt;">Endorse the call by sending an email to <a href="mailto:march4nationaldayofaction@gmail.com" title="mailto:march4nationaldayofaction@gmail.com" target="_blank">march4nationaldayofaction@gmail.com</a></span></font></li>


</ul>
<div class="MsoNormal" style="text-align: center;" align="center"><font face="Times New Roman" size="3"><span style="font-size: 12pt;">
<hr width="100%" align="center" size="2"></span></font></div>
<p class="MsoNormal"><i><font face="Times New Roman" size="3"><span style="font-size: 12pt; font-style: italic;">for more information or
to get involved please email: <a href="mailto:equalqualityeducation@gmail.com" target="_blank">equalqualityeducation@gmail.com</a></span></font></i></p>
</div><br></div>